Borosilicate de magnésium et d'aluminium. La couleur des cristaux varie du noir (schorlite) au rose (rubellite) en passant par le brun, le vert (dravite) et le bleu clair (elbaïte). On en trouve dans les roches magmatiques et métamorphiques : granites, filons de quartz, micaschistes, gneiss, etc.

Actuellement, les gisements les plus riches se situent dans le Maine et en Californie. Les exploitations de l'île d'Elbe présentent la plus grande diversité de couleurs. Dans l'Oural, la tourmaline, généralement rouge vif, est surnommée le "rubis de Sibérie". Au Brésil, les tourmalines sont vertes ("émeraudes du Brésil") et elles sont jaune d'or à Madagascar.